很多人知道我會說二十五種語言的第一個反應，都是又羨慕又嫉妒的說：「太厲害了吧！」「你一定是天才！」「你一定很有語言天分！」我每次聽到這種話，都會很誠懇的跟對方說：「這一點也不厲害，我只是花了很多時間，只要方法對了，也願意花時間，你也可以跟我一樣。」然後，大部分的人還是會很不以為然，覺得我不是在安慰他，就是在騙他。有時候還會補充一句：「你不知道啦！我很笨ㄟ」或是「怎麼可能！我一點語言天份都沒有ㄟ」。

這真的是大家對於學外語的迷思，也是我在第一集想要告訴你的，外語要說得好，跟智商和天分都沒有關係，語言之前人人平等，人人都可以是多語達人。

我敢這麼大聲的說，當然是有原因的，先來看看科學的證據。

智商低，對語言也沒影響

科學家為了知道學語言跟智商的關係，採取了很極端的方法，也就是智能不足的人來研究。你可以用google找到一個最經典的案例，就是克里斯多福。

最有名的案例叫做克里斯多福，他的智商不超過76，連日常生活都不能自理，必須有人照顧，所以住在安養中心裡，但是他卻會說很多種語言，包括英語、法語、希臘語、印地語(hindi)。而且並不是只會幾句或打招呼，而是真的可以流利的和別人對話。可見對一個成年人來說，智商高低對語言學習沒有太大的影響。

另外科學家也研究了遺傳疾病威廉氏症的小孩子。得這種病的小孩，台灣也並不少見，他們智商平均只有50左右，也就是比克里斯多福還低，但是他們的口語能力卻非常好，能用豐富的詞彙和生動的描述表達意思。當然因為智商比較低，他們不能說出很有邏輯的句子，但是表達是完全沒問題的。

這些案例都告訴我們一件事，那就是我們是不是聰明，智商高不高，跟我們能不能學會語言，沒有太大的關係；真正有關係的是，學習的人有沒有長期、自然的接觸語言。我們在之後的章節，還會詳細談談大腦和學語言的關係。

沒有哪一種語言是「特別的」

除了認為一定要聰明才學得好外語，還有一種錯誤觀念也很普遍，就是世界上的語言，有的簡單容易學，有的很難不容易學。比如說英語跟中文就是不同，英文比較有邏輯，中文比較沒邏輯，所以英文好學、中文難學。還有人說，俄文是全世界最複雜的語言，生在台灣的我們很難學會。

但是，某些語言比較特別，或是哪一種語言比較有邏輯的說法，都沒有任何嚴謹的研究和相關的證據支持，很多都只是所謂的「都市傳說」。舉個例子，網路上曾經流傳一種說法：愛斯基摩語中關於雪的詞彙有幾百個，是所有語言中最多的，所以有很多雪的狀態，只有愛斯基摩語有辦法形容。

事實上，愛斯基摩語根本沒有這麼多雪的獨立詞彙，就算真的有，也不代表其他的語言沒有辦法表達，別的語言仍然可以用複合詞或句子來形容。

這種語言跟出生背景有關的想法，發展到極致，甚至出現了一種很荒謬的說法，就是學語言和基因有關。有些美國人就認為，中文非常難，華人的小孩都會說中文，是因為華人帶有「中文基因」；在韓國也有人認為，韓國人的舌頭構造跟美國人不同，如果想說一口標準的美語，就必須動手術把舌頭的形狀改成跟美國人一樣。

全世界小孩都差不多年紀會說話

這些說法還用不著科學研究，憑經驗就可以破解了。如果有些語言比較容易，學得比較快，有些難、學得慢，那麼語言簡單國家的小孩，應該比較早會說話，而語言很難的國家的小孩，應該要學比較久，很晚才會說話才對啊！

可是事實上，不論哪一個國家、哪一個種族的小孩，說的是哪一種語言，差不多都是一歲多開始學說話，三歲左右就可以說得很好了。

我有很多次到日本，和從世界各地到日本留學的高中生訪談，就算他們到日本之前完全不會日文，只要在全日文的學校和寄宿家庭生活，最慢半年，就一定能說一口流利的日語。

同樣地，日本高中生到世界各國交換留學，只要充分融入當地生活，一年後也都能流利的說當地語言，包括俄語和德語這些一般人認為很難的語言。

所以，我想說的是，語言都是一樣的，母語跟外語沒有甚麼不同，也沒有哪一個語言比較神奇，保持平常心看待世界各國語言，就是面對語言最好的策略。

「無知」是最好的外語學習狀態

除了智商和出生背景，還有一個學外語的迷思也很常見，那就是「語言天分」。很多人會說，自己是因為沒有語言天分，所以學不好外語。但如果進一步問他，什麼叫做語言天分？他又支支吾吾的說不清楚。

「天分」其實是一個非常抽象的詞，但既然有個「天」字，應該就是一種與生具來的能力吧？我問過世界各地很多「語言苦惱者」，到底什麼是語言天分，大家的答案大致可以歸納為兩點：就是發音和記憶力，認為自己學不會外語的人，常認為自己發音不標準、記憶力太差，但這是真的嗎？

首先我們來看看發音。很多人不敢開口說外語，是擔心有口音不夠標準，對方會聽不懂，或自己會被笑。我不得不說，這真是一種莫名的完美主義。想想看你身邊的朋友，每個人的國語都字正腔圓嗎？有多少人有台灣國語，或是ㄓㄔㄕ、ㄗㄘㄙ不分的，比如我，但有妨礙你們溝通嗎？

還有人對於發不出母語沒有的特殊音，感覺很苦惱。例如我常看到有人在網路上熱烈的討論西班牙語的打舌音(alveolar trill)，不管在美國或是在台灣，都有很多想要學，或正在學西班牙語的人，認為不會彈舌、打舌，就沒辦法說好西班牙文，結果卡在這個小細節上，沒辦法繼續。

我稱這種現象是「自己嚇自己」，打舌音其實不是西班牙語的專利，像越南文、泰語、俄語、印尼語等等，但是學習這些語言的人，並不會給自己設下一個「一定要學會打舌音」的障礙，因為他們根本就不知道。

這證明了，無知才是最好的學習狀態，當你甚麼都不知道，像小孩子一樣不預設立場的去學，會學得最好，當你知道太多，覺得這也難那也難的時候，反而對學習最不利。

學習母語沒有的聲音，就是學習不習慣的發音動作，這跟學跳土風舞、打網球、游泳沒有甚麼不同，本來就需要一段時間才能熟悉，不需要給自己太大的壓力。

況且比起其他很多聲音，打舌音算是相對簡單了。為什麼呢？因為這個聲音很特別，我們一聽就知道它跟其他的聲音不一樣，不會認錯，剩下的就是花時間練習和自己的努力而已。

而且，我要補充一件事，很多西班牙人發打舌音，也不是用打舌的方式，所以你發不出來也很正常，完全不妨礙你聽懂西班牙語。

金魚腦話說會不輪轉？

再來，很多人相信，記憶力不好的人學外語會非常辛苦，畢竟，如果你連單字都背不起來，怎麼可能會說呢？

心理學認為記憶有兩種，一種是可以說出來的「可述性記憶」(declarativememory)，像是你可以背出「台灣友邦巴拉圭的首都是亞松森」，就是「可述性記憶」。另一種是「程序性記憶」(procedural memory)，像騎腳踏車這種，無法說出來，只能用做的，一旦學會就永遠不會忘記的事，就是「程序性記憶」。

「說話」是哪一種呢？我想請你回想一下，你用中文和別人對話的時候，有沒有先在腦中分析句子的組成、文法、順序，然後才說出口？應該沒有吧！我們聽中文、說中文都靠直覺，我們沒有辦法解釋為什麼，甚至也不知道為什麼。

我們常聽到朋友抱怨自己是「金魚腦」，只有三、五秒的記憶，很健忘，但並沒有誰會因為記憶力差，所以說的中文特別奇怪吧！這是因為說話能力是一種「程序性記憶」。

可述性記憶力或許每個人有差異，但這只會影響到記憶單字的能力，不會影響我們能否流利地使用一個語言。舉例來說，一個博學強記的外國人，可能比一般人更快記住「濫觴」或是「付梓」這種很難的中文單字，但他能不能流利使用中文跟記住這兩個單字沒有任何的關係，而且，他還是需要透過長時間不斷地閱讀，才會知道如何使用這兩個單字並永遠記得，這跟一般人沒有差別。

因此，這種「可述性記憶」跟是否能夠流利使用語言無關，所以能不能一目十行過目不忘，並不影響我們學外語。

會說母語，就絕對會說外語

最後，我要出賣一下我自己，告訴你一個小祕密。不知道你在學校有沒有做過一種「魏式智力測驗」？裡面有語文、數學、空間等項目。我從國小到高中，每次測出來的綜合智商都只有100 下上，語文智商也是普通水準，根本就不是什麼天才。

如果學語言真的需要一定的智商和天分或出生，那不要說外語了，就算是母語，也有人學得會，有人學不會才對。所以若你跟我一樣語言智商很一般，也不用擔心，只要你有興趣、掌握了正確的方法，也可以學會二十五種語言。

這一集說了很多，但重點只有一個，那就是語言之前人人平等，不管你是男是女、智商高低、哪一國人，想學外語就一定能學會，現在就開始，我們一起加油學外語。