我有一個法國的朋友叫Pierre，他絕頂聰明也熱愛東方文化，熱衷學習中文和日文，他認為學語言就是背單字，所以他花了一年背了一千多個中文字的寫法和意思，常見的中文字他就算唸不出來，也知道意思，就連寫也能寫好幾百個中文字。但這樣的他，卻連最簡單的中文句子都不會說，更不要說聽懂中文對話了。

這個故事告訴我們，光懂單字，不會讓我們聽說讀寫流利，字彙量的多寡，和流利使用語言並沒有絕對的關係。如果你認為把字典從A背到Z就能精通英文，那就大錯特錯了。

學習一個新語言，一開始只要掌握最常用、最基礎的字彙就夠了，大概100個字彙，就能表達1000多個概念。這些基礎字彙包括數字、招呼語、吃喝拉撒睡食衣住行育樂、你我他、親屬稱謂，和一個有趣的自我介紹。這就是基礎字彙的學習。

用App最方便

現在是手機App當道的時代，學習基礎字彙不需要再到書局買書買CD了，只要上App 商店下載語言自學的App即可。

你不妨現在就打開手機的App商店，用英文或是中文鍵入想學語言的名字，想說日文的話可以打「日文」或是「Japanese」，想學法文的話可以打「French」或是「法文」。輸入後就會出現十幾個語言App，你可依自己的喜好選擇三到五個下載。

這些App都有一個特色，那就是最基礎的單字和片語，都可以免費使用，進階或稍微難一點的內容才需要付費，對於只需要最基礎字彙的初學者來說，免費的內容其實就夠用了。而且我們可以一次下載三到五個，甚至更多個，這些App的免費內容會剛好互補，我們就可以免費把最重要基本字彙一次學會。

掌握大約100個基本字彙後，我們可以透過與人交談、大量聽說等活動，慢慢累積更多的字彙。大概到了學會1000-1500字的程度，字彙量就跟口語是否流利沒有太大的關係了，反而跟我們是否常用、常聽有關係。

如果你並沒有想要學到專業等級，其實就不需要再刻意鑽研字彙，只要不斷地持續聽說，假以時日就可以在口語上逐漸接近母語人士的程度。

在這裡，我要特別強調一件事，如果你在台灣念國中的時候，有認真念英文的話，你的英文字彙量絕對超過1500個字，所以想要流利聽說英語的話，要加強的絕對不是單字、不是文法，也不是閱讀，而是更多與人交流的機會和大量聽力。

透過與人交談、大量聽說，累積大約1000個單字之後，如果你還想增進字彙量，就必須刻意做一些練習，以下是我推薦的方式：

1) 大量閱讀

我們學習字彙的目標，不只是要拼寫正確、發音標準，和知道字典上的意思，更重要的是能在有上下文的情況下，瞭解字彙真正的意思，並且能夠主動使用。所以這不是靠背單字就能達到的，不論是學術研究的結果，或是語言學習者的經驗，學習字彙最重要的方式就是閱讀，而且以大量閱讀最有效果。

根據研究，我們需要在有上下文的情況下遇見一個生詞35次之後，才會永久記住它，要100次有意義的接觸，才能主動使用。所以，不管從語言使用或是記憶的角度來看，閱讀都是增加字彙的關鍵。關於各種訓練閱讀的方式和技巧，我們在下一集會提到。

2) 大量聽不同題材

我們在學習母語的過程中，沒有拿著生字本背單字的經驗，這是因為在日常生活中，我們就可以聽到大量不同題材的中文，和閱讀大量的文章。所以學外語的時候，如果想透過大量視聽的方式增進字彙的話，必須接觸各種不同題材的影片、廣播，不能偏食，只看我們喜歡的題材。

3) 單字卡

國高中的時候，許多人都用過單字卡和單字本死記單字，勉強混過段考、模擬考，再摸魚過基測和指考，然後就通通忘光光，或是根本不知道單字怎麼使用。因此單字卡絕對不能成為增加單字的主要手段，最多是次要手段，而且還要搭配大量閱讀或大量聽力練習才有用。

我曾經做過一個非常自虐的實驗，我透過一個叫做「Anki」的單字App，下載了1000多張韓語字卡，花一個禮拜的時間，每天無數次的狂翻猛背，但最後幾乎一個字都沒記起來，後來搭配大量閱讀韓語才比較有效。

關於單字卡的製作，我有一個建議，那就是越簡單明瞭越好，因為單字卡只是幫助增強印象，主要是靠大量閱讀了解用法和字義，所以不需要在字卡的製作上花太多時間。

4) 用「同根詞」(cognate)和「借字」(loanword)暴增字彙量

我先舉一個例子來說明什麼是「同根詞」(Cognate)。德文的狗叫「Hund」，英文的獵犬叫「Hound」，你有沒有覺得這兩個字的拼字、語意還有發音都很接近呢？

根據歷史語言學家的研究，這兩個字以前其實是同一個字，經過各種演變之後，雖然變身成兩種語言的字彙，長得有些不同，但發音跟語意還是非常接近，這類字彙就是「同根詞」。

「同根詞」真是語言學習者的福音，如果我們對英文已經有相當程度的掌握，也有非常大的字彙量，學習德語的時候，就可以透過英文跟德文的同根詞，快速擴充我們的字彙。

「借字」(loanword)指的是直接把外語的單字，拿到自己語言裡面使用，意思可能會稍微有點改變，但大致上是一樣的。最好的例子就是日文的外來語，像是「ミルク」，就是英文的milk；韓文裡面也有很多英文或歐洲語言的借字，例如韓國人會說「paiting」，來自fighting，代表加油。

就和同根詞一樣，系統性的學習借字，也可快速暴增我們的字彙量。

聰明的你可能會開始想一個問題：「我們怎麼知道一個字是同根詞還是借字呢？」答案是我們不知道，所以才需要歷史語言學家的研究。但其實對於語言學習者來說，一個字到底是借字還是同根詞根本不重要，重要的是他們長得很像，很方便我們記憶學習，那就夠了。

不過，使用借字和同根詞增加字彙量的時候，要小心一個法文叫做「fauxamis」(假朋友)的陷阱。所謂的「假朋友」，就是看起來是同根詞或是借字，但是在漫長的演變過程中，意思已經有些不一樣，比如說日文漢字的「深刻」是很嚴重的意思，跟中文印象「深刻」的深刻就不太一樣。有些甚至差了十萬八千里，比如說德文的「gift」是毒藥的意思，但在英文卻是禮物。

5) 研究字源、字根、字首

每個語言的每個單字，都有它的由來和故事，如果願意花時間透過「字源字典」研究單字由來的話，可以幫助你了解每個單字真正的意涵，也可以方便記憶。

比如說英文有一個深難字彙叫「morganatic 」，意思是「貴賤通婚」。如果我們只是死記這個字，很難了解它真正的意思。但是查詢字源字典就會發現，這個「morgan」跟英文的早上「morning」和德文的早上「morgen」其實同源，也就是「貴賤通婚」跟早晨有關。

為什麼呢？因為中世紀的歐洲有一個習俗，男性貴族和女性平民結婚的話，女方和其後代無法繼承男方的財產，只有在完婚後第一天的早晨，男方送的禮物是屬於女方的。所以只有早上拿到禮物的婚姻，就是「morganatic marriage 」。

6) 記憶技巧和其他方式

腦筋動得快的朋友，看到「morganatic」這個字的時候，可能會自行創造「摩根先生(morgan)的婚禮」，再聯想「摩根大通或摩根史坦利很有錢」這種記憶方式。透過我們自己發明的口訣，或是自編自導自演的故事，也可以幫助我們記憶字彙。

但這個方式有個缺點，那就是無法掌握單字真正的意涵和用法，所以就像單字卡一樣，必須配合大量閱讀和大量聽力，才會學習地更完整。

最後跟大家推薦三款可以增加英文字彙量的桌遊，「Cards Against Humanity」、「Apples to Apples」和「Scrabble」。

以上就是各種增加單字量的方式，但我還是要再跟大家說一次，我們台灣人學語言最大的問題一直都不是單字，大家就不用太擔心單字了！