哈囉，大家好！我是神奇海獅。你即將聽到的，是你從來都沒聽過的歐洲史。

說到歷史，很多人會問我：「歷史又不會重演，幹嘛要學這個？」通常這時候，我都想反問他們：「等等，你這是聽誰說的？」

好吧！其實我自己也知道這個說法。當年，我剛考進歷史系的時候，老師開宗明義就說：「你無法把腳放進同樣的河水中兩次。」這句話的意思很明白，也就是說，歷史發生了，就不會重來。

不過，隨著讀過的歷史愈來愈多，我終於發現，要看的其實不是他人的成功，而是他人的失敗。什麼意思呢？原來，隨著年齡增長，我們總會面臨到一些自己無能為力的事情。比方說：親戚朋友的炫耀比較、職場上的鉤心鬥角、詭譎多變的人際關係，甚至是生離死別。面對這一切的人生難題，漂亮的衣服無法拯救你，美味的食物也無法拯救你。

但是，在博覽歷史的時候，你會發現，原來過去有這麼多帝王將相，竟然都跟你有一樣的困境，有些甚至更嚴重、更慘烈。這時候，你就會對一個與你相隔數百數千年的人，產生一種惺惺相惜的同情共感。尤有甚者，歷史甚至還可以幫助你避免重蹈他人的覆轍。

於是，我突然了解，雖然成功的典範無法複製，但是讀歷史並不是為了看別人怎麼成功，而是要看別人的失敗與教訓。畢竟，歷史不會重演，但總會不可思議的相近。

因此，一個驚天地、泣鬼神，累死人不償命的計畫，就這樣在我腦海中誕生了。我想，如果把所有的歐洲史，都用一個個人物故事講出來，會不會很生動呢？如果把西元前600年波斯建國，到1989年柏林圍牆倒塌，全都用當事人的視角寫成故事，歷史是不是就不無聊了？

會有這樣的雄心壯志，其實也是想幫助大家輕鬆了解歷史，尤其是現在的學生。雖然很多人覺得，讀歷史只要背下來就好，但老實說，課本上的歷史根本就超難背的！因為要教的東西實在太多，當幾千年來發生的事全都擠在四、五本教科書裡，每件事能分配到的版面就只有起因、年代、幾個人名和結果，導致學生只能學到片段，根本搞不清楚來龍去脈。

這時候，如果有人可以把歷史事件背後的「故事」解釋清楚，然後把這些故事一個個串連起來，你就可以得到一部有情節、有畫面，血肉豐滿的歷史。事實上，當你把整個歷史攤開來之後，你會發現，歷史的每一起事件，都在無形中促成了下一起事件。

隨便舉個例子吧！西元1095年，教宗烏爾班二世在人山人海的克萊蒙教堂大喊了一聲：「Deus vult！」意思就是：「神意如此。」結果大家聽到之後都瘋了，決定手牽手一起去耶路撒冷郊遊，於是就暴發了十字軍戰爭。

十字軍戰爭打了兩百年，結果還是沒滅掉伊斯蘭，反而讓兩邊的人開始做生意。東西方貿易促成了毛皮的興盛交易，但萬萬沒想到，沿著毛皮交易的路徑，一個可怕的瘟疫開始流傳，那就是黑死病。

黑死病導致歐洲三成以上的人死亡，根據詩人佩脫拉克的記載：「整個城市風光明媚，卻毫無人煙。」這場浩劫造成了人們對教廷和基督教的質疑，最後演變成文藝復興。

文藝復興在歷史課本上的解釋很僵化，像是「中古到近代的過度」或是「人文主義的興起」，但簡單來說，其實就是「有錢的麥第奇家族資助藝術創作」。後來這個家族的其中一名成員當上教宗，想透過贖罪券重建聖彼得大教堂，結果卻引爆了宗教改革。

宗教改革之後，做為「上帝代理人」的教宗失去了霸權，於是各國的國王開始了各種大戰。在國王大戰的時代裡，有些國家贏得了霸權，比方說英國；而有些國家，比方說法國，就因為財政枯竭引發了大革命。

法國大革命導致了拿破崙的崛起，拿破崙把德意志諸國都虐了一遍，終於激發出德意志的民族運動，讓德意志在1871年建立帝國。然而，新興德國與周邊國家的關係，又導致了世界大戰。

透過這堂歐洲史，我想告訴大家的是：每一起事件背後都有合理的原因，而這些事件演變到最後，都會變成下一起事件的緣起。最後你會發現，這些歷史故事與人物的愛恨情仇，比你阿嬤看的鄉土劇還要離奇。

現在，就請你跟我一起，踏入這個精采無比的世界吧！