這個世界上，有些東西運用得宜，可以成為良藥，反之，就會變成毒藥，「欲望」就是其中之一。
金錢、朋友、地位和頭銜，都是人的欲望，一旦想要大量擁有，會帶來不安。但是，有些人上了年紀之後，就沒有任何欲望，這種「無欲」有時候會讓一個人變得無精打采，做什麼事都提不起勁。這些無欲引起的併發症，會加速身體的衰老。
人生路上，持續擁有熱情很重要。所謂熱情，也可以說是目標、夢想，或者說是生命的意義。
日本文化認為，淡泊的境界是一種美德，但熱情不能淡泊。阿德勒曾經說，「人生就是邁向目標」，生命就是「進化」。
無論活到幾歲，都可以進化，但必須注意一件事，那就是必須有明確的方向，知道要朝向哪個方向進化。
不要「向上」，而是以「向前」為目標
阿德勒所說的進化，不是指向上進化，而是「向前」進化。也就是說，不是和他人比較，用「上或下」的標準來衡量，而是為了改變現狀，向前踏出一步。
除了挑戰新事物，默默地持續做之前一直做的事，努力發揮小創意，為日常生活增添色彩，也是重要的「一步」。
不以「向上」為目標，而是「向前進」。這或許不如想像中那麼容易，尤其年輕的時候，為了和他人競爭，很容易陷入「自己必須更優秀」的想法。況且在我們身邊，充斥著和他人比較，一較高下的標準。如果不是有意識地擺脫這種標準，就會陷入「我輸了」或是「我贏了」之類的自我診斷。
不需要和他人競爭，不必為了輸贏，或是在意他人的評價而汲汲營營，而是希望未來的自己比現在的自己更優秀，今天可以做到昨天還無法做到的事，並為此努力不懈。
如果你覺得和昨天的自己相比，無法感受到太大的變化，那麼，你不妨和半年前，或是一年前的自己相比。無論選擇任何事，無論從幾歲開始，只要腳踏實的持續，一定可以感受到明確的變化。
這也就是阿德勒所說的「追求健全的優越性」。在自己身上發現這樣的變化令人感到欣慰，也能夠為人生帶來年輕的活力。
不要「扣分」，而是用「加分」過日子
有時候，雖然感受到自己有明確的變化，感受到自己正在前進，卻無法感到欣慰，反而放棄了夢想和目標。
這是因為，有些人是以「扣分」的方式思考，目標訂得太高，會讓人覺得無論進步了多少，都和理想的狀態相去甚遠，因此不斷給自己扣分。
「扣分」思考方式會大大影響動力。以學習韓文來說，如果把「在兩年之內，不需透過翻譯，就可以用韓文演講」視為理想狀態，用扣分法評價自己目前的實力，那麼原本每天快樂的學習，就會立刻變成一種折磨。因此，除了不要和他人比較，避免訂定太高的目標也很重要。
不論做什麼事，即使只有微小的進步，也要將焦點集中在進步的部分。要做到阿德勒提出的「追求健全的優秀性」，就不能只看現實和目標的差距，用扣分的方式評價自己；而是要用加分的方式，評價自己的進步。
從這個角度有意識地尋找，就會發現自己有很多值得加分的地方。當然，也有很多做不到的事。尤其隨著年齡的增加，身體機能的衰退愈來愈明顯，你會容易注意到這些不如意的地方，也會為自己的價值扣分。
舉例來說，以前健步如飛，但現在只要稍微走一小段路，就很容易疲累。或是，常常感覺體力大不如前，覺得自己愈來愈不中用。以上這些想法，都是「扣分」的思考方式。
改變看問題的角度，肯定每日的小進步
這是將曾經年輕、精力旺盛、充滿活力的「以前的自己」視為理想狀態，然後用扣分的方式看待現在的自己。
但是，你可以改變想法。即使無法像以前那樣健步如飛，無法走太遠，只要持續散步的習慣，或許可以認識一起散步的朋友。即使走路的速度變慢了，放慢腳步，反而更能留意以前忽略的風景，嗅聞到一年四季不同的氣味。
只要稍微改變看問題的角度，就一定會發現，還有許多「能力所及」的事。
用加分的思考，追求「健全的優越性」，每天的一小步會逐漸累積成巨大的喜悅，這種喜悅也會成為鼓勵，激發生命的熱情。