哈囉你好，我是龍貓大王。讓我們一起來談談我們最喜愛又有點陌生的日本，我會告訴你一些有趣的日本文化、分享一些稀奇古怪的日本新聞、或是我自己對日本的文化觀察。
這次我們要繼續談談日本加班的現象。對於發明過勞死這個名詞的日本社會來說，加班一直是習以為常、甚至值得驕傲的職場風景。近年來，日本政府積極地想要改變這種劣習。而從歷年數字看起來，日本人似乎真的越來越少加班了，但是事實上呢？很多人都被數字騙了。
經濟合作暨發展組織，OECD，在2013年曾調查 36 個國家的勞工年平均工時。日本的成績是 1,734 個小時，排名在 36 個國家的中段。5 年後，日本年均工時更下降到 1,680 小時。看起來，似乎大家的工時更少了，加班的狀況也減少了，可喜可賀。
很不幸地，這並不是事實。這個工時調查統計的是全日本的勞工勞動現況。因此，無論是男性、女性、正職上班、兼職打工等等，這些狀態非常不同的族群，通通都擺在一起計算。可是在日本，打工、兼職、派遣員工特別多，而這些族群的短工時，拉低了整體的工時數字。
而 OECD 的其他調查，就更加鮮明地暴露了日本人的加班現象。OCED 評斷勞工每日應有 15 小時，用來休息與處理生活基本需求，包括了睡眠、社交活動或從事個人嗜好等等。但是從數字上看起來不太加班的日本人，卻僅有平均 14.1 個小時的自由時間。這個數字還只是平均值，代表著每天上班超過 10 個小時以上的勞工，數量可能還不少。
日本的網路討論區中，曾有一位太太這麼描述：她的丈夫，從某天突然開始寫日記，可是他的日記內容，卻更像是一種筆錄，記錄當天的日期、天氣、工作內容，以及上下班時間。丈夫告訴太太，這些紀錄，不是日後拿來回顧人生用的，而是拿來對質，可以做為以後判斷過勞死的重要證據，這時，你可以想像太太臉上的表情。
加班這回事，最直接影響到的就是回家時間了，根據日本國內調查，白領上班族每天下班離開辦公室的時間，平均是晚上 8 點 49 分。這個數據中，有高達百分之 50 的上班族，是在晚上 8 點多下班；有百分之 30 ，下班時間落在晚上 9 點多。除此之外，還有百分之5的下班時間超過晚上 11 點。而這百分之 5 當中，有許多人還是因為通勤時間長達 1 小時，受限於電車營運時間，必須在每晚 11 點離開公司。比起來，台灣的狀況的確有好一點，多數上班族可以在 7 點多下班，還不算錯過晚餐時間。
在日本社會，傳統觀念向來鼓勵，這種以工作為重心的生活方式，認為他們是 24 小時待命的企業戰士，並且默認他們想當然耳地會長時間缺席孩子的成長過程。社會觀感中，日本父親一定要參加、也一定會參加的親子活動，就只有每年孩子學校的運動會，不只是因為這一天，孩子可能會有出色的體能表現，而是因為這一天，幾乎所有的爸爸們都會出席。反過來說，因為很多爸爸都要參加運動會，導致這天即使是假日加班，到公司的人數可能也不多。於是，運動會成了日本爸爸們假日加班請假的最好理由。不過，當然並不是每個爸爸都這麼幸運，其中有些加班爸爸，還是得向孩子說抱歉。
近年來，這種偏差的加班文化漸漸有所改變，許多日本企業，開始試圖改變現況。以衛浴設備大廠 TOTO 來說，每周三與周五，只要一到晚上 7 點，電腦就會自動關機，其他日子則是晚上 8 點。即便員工無法完成工作而需要加班，也需要在前一天中午之前，向主管提出加班需求。如果主管來不及審核加班需求，那麼 TOTO 的 IT 部門就無法及時調整妳的電腦，時間一到，電腦就會照常休眠，強迫你離開公司回家。
而日本香煙公司 JT ，則是每周固定工時加上彈性工時。JT 每天的核心上班時間，是早上 10 點到 下午 3 點，代表這段時間裡，員工一定得待在公司上班。但是除此之外的時間，員工可以自由調配工時，只要每周累積的總工時達到個人標準即可。
以一位在 JT 上班的爸爸來說，他每周有兩天早晨，會先送孩子進幼兒園，然後在 10 點進入公司，到了下午 5 點半，再下班去接孩子。其他不用接送孩子的天數裡，他也大多能在晚上 6 點至 8 點間離開公司。而如果遇上返鄉連假的前夕，他也可以調整成下午 3 點就下班。這對於總是披星戴月踏上回家之路的日本上班族而言，幾乎是天方夜譚。
先前我們提到吉高由里子主演的《我要準時下班！》，寫下原著的小說家朱野歸子，小時候看著爸爸每天工作到凌晨，回到家倒頭大睡，早上十點起床去上班。她心想，以後絕對不要像爸爸那樣工作。長大之後，她的小說被改編成日劇，並且大受歡迎。然而，主角那種瀟灑率性準時下班的劇情，無論在台灣或日本，都有讀者認為是根本不可能發生的。
的確，這本小說是誇張了一點，但是這更證明了，準時下班這件事並不是單憑個人意志就能輕鬆達成的，需要政府機關、法規、企業與勞工一起努力。而且，更重要的還是自己的覺察，是否意識到：加班是不是已經傷害到我的健康狀況？是不是已經影響到我的人際關係？我是不是應該在事情愈來愈糟糕之前，做出取捨？《我要準時下班！》不是一本教你如何早點下班的書，相反地，它有個好書名，我們應該時時記住，提醒自己，準時下班並不是一件可恥的事，而我們應該盡力達成這個目標。
希望你喜歡這次的日本文化觀察，我是龍貓大王，我們下回見。