哈囉你好，我是龍貓大王。讓我們一起來談談我們最喜愛又有點陌生的日本，我會告訴你一些有趣的日本文化、分享一些稀奇古怪的日本新聞、或是我自己對日本的文化觀察。
而這次我們要談的是「網咖難民」。網咖對我們而言並不陌生，在台灣也曾經流行過 24 小時營業的複合式網咖，這種可以看漫畫、用電腦、甚至還有沐浴設備的網咖，就像一間收集你所有嗜好的萬能套房，我也曾有過一段時間，非常喜歡到這些網咖度過無聊的下午。
但是，這樣的網咖，在日本卻成為了許多社會問題的根源。有一群人，使用網咖的方式不是只租用幾小時而已，他們幾乎是住在裡頭好幾個月，把網咖當作他們人生的避難所。
講到這裡，或許你會覺得住在網咖有什麼不好？確實，我也曾經想在網咖待上一輩子，每天上網看漫畫，看累了就睡，睡醒了繼續看，怎麼稱得上難民呢。但是所謂的網咖難民之所以成為難民，原因並沒有這麼幸福。
東京都政府在 2018 年進行調查，網咖難民的數量，約在 4 千人左右，但是網咖難民的實際數量，應該遠遠超過這個數字。網咖難民這個名詞的起源，來自 2007 年日本電視台的紀錄片影集《網咖難民》。影集製作人水島宏明，原本是外派到南斯拉夫與盧安達內戰的戰地記者，他在那裡有大量採訪難民營的經驗。而當他回國採訪這些長期佔據網咖的年輕人時，很心酸地發現，這些設備充足的網咖就像另一種形式的難民營。於是他發明了「網咖難民」這個暴露日本社會底層現況的名詞。而在紀錄片播出之後，網咖難民，也立刻成為了日本社會 2007 年年度熱門關鍵字之一。
是什麼原因造就了網咖難民的誕生？為什麼他們會選擇住在網咖裡？這似乎與現代社會出現遊民是相同的問題，事實上卻不然。在受訪者被問到為何無家可歸的問題時，占比最高的前兩個答案都與「沒有工作」有關，可能是因為辭職之後負不起房貸，或是辭職後需要離開公司宿舍，因此他們才會選擇網咖，作為暫時的棲身之地。
但奇妙的是，排行第三名的答案，卻是因為與家人的關係不好，而選擇離家出走。這個答案，也顯示了網咖難民這個族群所面臨的，不一定只是經濟的問題。
無獨有偶，我們如果觀察這群網咖難民，會發現他們的年齡層也多在 30 至 40 歲的區間，這代表他們，其實是社會裡最有行動力的青壯族群，而且與遊民不太一樣，並非孑然一身或是真正無家可歸，卻因為種種原因，而選擇在網咖生活。
這很難不讓人聯想到，近年來所謂的 working poor 族群，也就是中文裡的窮忙族。根據調查，網咖難民中有 7 成，沒有固定的工作或是沒有工作，而其餘 3 成雖然是有工作收入的族群，但他們卻也負不出房貸或房租，而必須以網咖為家。在媒體的採訪中，也有白領上班族，每天背著大背包，離開網咖到公司上班。他的外表，看來與許多東京上班族沒有太多差別，但是他的背包裡，事實上裝著生活所需的所有家當，而他在公司同事與朋友都不知情的狀況下，每天來回於公司與網咖之間生活。這與過去我們對遊民因為沒有工作而無處可去的印象並不相同。
而窮忙族只不過是網咖難民的成員之一，事實上，在社會福利機構的調查裡，有許多女性成為網咖難民的原因，並不只是因為貧窮的緣故。雖然女性在這樣的公開設施裡過夜，有安全上的疑慮。但是許多未婚生子的青少女、不堪家暴的主婦、或是遭到兒女漠視的年長婆婆們，離開了原本應該溫暖的家庭，投向了這些 24 小時營業的網咖懷抱。
這些女性無法、或不願尋求社福機構的協助，寧可將網咖當成唯一的庇護所。但是網咖並不是一個能夠保障居住安全的場所，社會上開始出現女性網咖難民遭到性騷擾或是性侵的案件，讓這些已經無處可去的網咖難民們，晚上睡得並不安穩。
網咖難民可以說是現代世界各國，在新貧階級產生之後的連帶產物。但是，比起檢討青壯族群的快速貧困化問題，從2020年年初開始延燒的肺炎疫情，則令東京都政府更加頭痛。由於日本的肺炎疫情無法獲得控制，政府機關也呼籲民眾減少非必要的外出活動，以及要求商家自我規範營業狀況。這使得非日常生活必要設施的網咖，也一間間地暫停營業，有家歸不得的網咖難民，現在連網咖都歸不得了，他們被迫加入街頭巷尾之間的遊民行列裡，也讓自己暴露在病毒感染的高度風險中。
福岡市博多區的社會救助團體，每個星期會安排一天在公園煮飯給遊民吃，但是某一天，他們發現在平常的熟面孔之外，還多出了一位 50 多歲的男性新面孔。一問之下才知道，他是因為疫情期間的政策，而無網咖可去的網咖難民。當他接到社工準備的炸火腿便當時，滿懷感激地表示，他已經 3 天沒有吃任何東西了。
對於沒有經濟基礎的網咖難民來說，原本就很容易漸漸轉為遊民，但是肺炎疫情的降臨，加速了這個每況愈下的惡化過程。原本藉由打工維生的網咖難民，不但工作的場所暫停營業，連居住的網咖也暫停營業，等於同時喪失了收入與住所，一夕間，他們被迫進入無家、無收入、無儲蓄的重度貧困階段。像是剛才提到的那位處境令人嘆息的網咖難民，並不只是個案而已。
還好，至少東京都政府願意盡快亡羊補牢，他們調度了 2 千間旅館客房，準備讓這群東京網咖難民暫時避難。當然，2 千間客房與東京都政府先前調查的 4 千名難民數量，還有一段不小的差距。但是至少，這是一個能夠減少社會底層階級，遭到感染的補救政策。更重要的是，東京都政府可以藉這個機會，重新了解網咖難民的樣貌，知道這個日漸龐大的族群，真正形成的原因，以及同時思考，該如何協助他們脫離這種生活。
希望你喜歡這次的日本文化觀察，我是龍貓大王，我們下回見。