九月份是開學大季，不只孩子要開始新的一學年、新的挑戰，為人父母也戰戰兢兢，不敢輕忽大意，怕孩子「輸在起跑點上」?更怕孩子「未來沒有競爭力」！但去年兒福聯盟做了一份兒童心願與煩惱調查，兒童的五大願望中，依次分別為「功課進步」、「身體健康」、「交到好友」、「爸媽常陪伴」、「有足夠的玩樂時間」。兒童的五大煩惱則是「課業」、「交友」、「外表」、「家庭經濟狀況」以及「自己或周遭的人生病」。其中「課業壓力」是兒童的五大煩惱之首，有超過八成的孩子感到煩惱，這樣的調查結果與父母的期望、壓力正好相符，父母對子女的期望，不知不覺已成為的壓力來源之一。

回頭看看孩子們一天的日常，早上7：00上學，好不容易放學，就搭上安親班的大巴士，在安親班寫作業，之後還要補英文、補數學、補才藝，常常晚上8：00還沒回到家，吃吃東西、洗個澡，趕著去睡覺。第二天醒來，又是這樣的生活，嚴格來說，孩子的上班時間比父母還長。

這是一般小學生的日常寫照，大家習以為常，沒有祖父母協助的雙薪家庭只有把孩子送往安親班，人人都補英文、數學，從小培養的鋼琴也不能說放掉就放掉，這些看似「安排得宜」的作息，讓教育專家忍不住要提醒父母：你的孩子快樂嗎？你知道他們的煩惱和壓力嗎？

其實很多壓力，都源自於父母的期待。新北市光復國小輔導老師黃瓊玉觀察到：現代的孩子很忙，比較有心思的家長，絕對不只安排安親班，一定有各種的才藝。她所任教的光復國小一年平均有50個班級、就有大約50位學生需要進一步諮詢輔導，。有一次，一堂高年級的情緒壓力輔導課令黃瓊玉印象深刻。她出了一個題目：「想一想，最近讓你最憤怒、最有情緒的一件事」，用圖畫的方式畫出來。她發現，幾乎每個孩子都是火、打殺、刀光劍影的畫面，也都有類似「我想殺掉安親班，我不想再去了」這樣的描述。黃瓊玉分析，很多雙薪家庭必須將小孩送去安親班，但也有很多家長是特意將孩子送到安親班盯功課。即使知道安親班會處罰，但當家長看到成績，就覺得目的達到了就好。後來她才知道 ，「孩子不會在家長面前表達這麼強烈的憤怒。」

黃瓊玉的輔導經驗中，常聽到孩子抱怨：「為什麼永遠是『好還要更好』？90幾分只錯了一題，為什麼爸媽還要要求更高？」愈來愈多父母不只要求孩子的成績好，體育也要好、鋼琴也要好，什麼都要好，孩子陷入「為什麼我做什麼都無法讓你們滿意」的迷思。

在12年國教實施後，可以感受到家長焦慮感的明顯增加，把「不要讓孩子輸在起跑點」的期待往身上背，「但是跑道在哪裡？終點在哪裡？」各種不確定轉變成沉重壓力。不少孩子陷在「我該怎麼辦」的無助中：要不選擇滿足大人的期待，讓自己變得緊張又焦慮；要不選擇對抗體制、變成「叛逆的孩子」，或是逃避退縮、自我放棄的「魯蛇人生」。無論是戰鬥或逃避，孩子被壓力和情緒困住了，找不到出口，愈來愈辛苦。

這樣的社會共同問題，也造就了「兒心門診經驗談」近年來成為親子育兒網站熱門話題的現象。各大醫院負責18歲以下兒童青少年心理健康和情緒行為問題的兒心門診候診區，隨時坐滿等待的孩子和家長。長庚醫院兒童心智科主治醫師蔡伯鑫認為，兒心求診人數增加，表示兒童心理健康受到注意，成為「可以討論」的事情，「不見得是壞事」。不過蔡伯鑫也同意，現在的孩子「壓力超級無敵大！」不只是孩子，現在的家長「也超級辛苦，孩子壓力有多大，就反映家長壓力有多大。」大人的壓力我們自己能有所感受、排解，那麼孩子的壓力呢?我們要如何知道孩子的壓力大?蔡伯鑫醫生就強調，沒有「不說」的孩子，只是孩子的「說」不一定用口語表達。父母師長可以共同從旁觀察，若孩子壓力大，年紀小可能會出現緊張、焦慮、情緒低落、睡不著、肚子痛、拔頭髮、坐立不安的徵狀，長大了就出現乖張不服從、衝突、說謊、偷竊等等行為表現，都是孩子正在用各種方式告訴大人「我的壓力太大了」。可惜這些「說」很容易被忽略，身邊的人沒有即時「接住」，孩子便把自己像蠶繭一樣縮起來，越不願意溝通，麻煩就愈來愈大。

蔡伯鑫醫師分享診間現場。和孩子聊天時父母會在場，家長聽完孩子的「心裡話」後，第一句話常常是：「從來沒聽我的孩子說這麼多話」，或是「我從來不知道我的孩子可以講這麼多話」。「我覺得這是件很有趣的事，」蔡伯鑫說，家長和孩子相處時間最久，理應最有機會聽孩子說最多話，「這中間到底發生了什麼事情？」在此提醒家長：「好好的、溫柔的聽聽孩子想跟你說什麼」，讓自己保持一種「被surprise」的可能，去聆聽還沒聽到的，或是平常聽到了卻不相信的東西，讓各種「表達」不被漏接，才能夠同理「孩子真的很辛苦」，進而做出應對及改變。

孩子的壓力或多或少難免，希望我們在與孩子的互動中帶著理解、耐心傾聽，或許就有更多的可能，在充滿壓力的生活中，一次又一次的找到平衡點，讓每一個孩子追求卓越的同時，健康快樂的成長。