在電影《關鍵少數》（The Hidden Figures）敘述1960年代一個鮮為人知的真實故事：三位非裔女性數學家，在工作中並未受到重視，卻在美國太空總署的重要任務中擔任關鍵角色，促成人類首次成功繞行地球。她們對太空發展貢獻卓著，不但在當時美俄太空競賽中，提升美國的競爭力，同時讓女性與種族平權的議題，搬上檯面。如今，50年過去，人工智慧AI的時代即將來臨，未來將是科技主導的時代，女性在這個領域是否還是扮演關鍵少數？
不久的2012年前，前美國總統歐巴馬提出加強STEM教育的政策（包括Science科學、Technology科技、Engineering工程和Math數學），其中一項很重要的目標，就是鼓勵更多女性投身相關的領域。為什麼要特別強調這一點？根據美國女童軍研究機構的統計，57％的女學生不願意考慮STEM相關的工作。非營利組織「Girls Who Code」的調查也指出，只有4％的高中女生計畫主修電腦資訊。而過去30年，在美國女生念電腦資訊科系的比率，竟然從35％降到18％。在台灣，根據教育部統計處的數字，念資訊相關女生的比率約為18％，和美國差不多。而女生就讀的前十大科系，STEM相關的比率只有33％，男生則高達75％。
為什麼女生不選擇STEM ？
調查顯示，「女生不適合念理工」的偏見已逐漸被打破，只有16％的民眾認同這個觀念。此外，半數民眾不同意「男生的數理能力天生比女生好」，也有接近一半的民眾不認為「男性在科學領域容易比女性成功」（47％不同意，43％同意）。然而，在家長期待兒女未來的職業中，卻出現極大的分歧。家長建議「未來選擇的學科」，建議女兒的前三志願分別是「醫護類」（33.3％）、「商業管理類」（31.5％）與「人文藝術類」（24.1％）領域。但建議兒子的前三選擇則是「機電與工程類」（46.3％）、「商業管理類」（22.2％）與「基礎科學研究類」（18.5％）。值得注意的是，若兒子選擇理工科，75％的家長給予支持，但卻有13％有女兒的家長表示反對，會勸退孩子，輔導她轉到其他科系。此外，特別針對那些認為「女生不適合念理組／科學科系」的受訪者，進一步追問原因，前三大理由依序為「可能影響婚姻、家庭」、「擔心未來工作不好找」與「覺得女生念文法商比較好」。
在家人與社會價值觀的壓力下自我設限或放棄 女生的成績好卻不夠自信
去年榮獲「台灣傑出女科學家獎」的清大生命科學院副教授王慧菁分享，當年她的父母也曾一心想讓她念師範，畢業後可以當老師；她則慶幸當初遵從自己的想法，念成大生物系。後來她想要繼續深造，母親希望她找份穩定的工作，她用薪水和學歷的投資報酬率，成功說服了母親。然而，王慧菁以為只有她那輩的父母才會有這種想法，沒想到直到現在，她碰到的學生家長還是有同樣的觀念，「這一群女孩，當然壓力比較大，發展容易受到限制，非常可惜！」不只是社會家庭給予的期望，女生的也較容易自信心不足，明明做了90分，卻覺得自己只有70分。「尤其是亞洲的女生，更不敢相信自己做得好，太在乎別人的看法，常常需要人家的肯定。」
數理領域成功典範引領台灣下一代
要跳脫傳統價值觀及建立自信，女性於數理領域的成功案例便可以做為典範和追求的目標。在臺灣「Girls in Tech」非營利社團便有分會，GIT是2007 年在美國舊金山由嘉斯柯恩（ Adriana Gascoigne ）成立的國際非營利組織。目前全球有 60 個分會，超過 5 萬名成員。主旨是連結熱愛科技的女生，創造互相交流的平台，幫助與鼓勵更多女性進入STEM領域，培養女性科技人才，進一步鼓勵女性創業。GIT在台目前有2500名會員，年齡在25～40歲之間。他們舉辦各式女生科技活動，包括國際黑客松、程式語言、專案管理工作坊、科技職涯分享，以及女性創業家沙龍與女生科技創業家專案。去年，他們也將推廣程式的理念帶到偏鄉，和公益平台、誠致教育基金會合辦「一小時學程式」（Hour of Code），帶著志工到各地教導孩子學程式。
教育現場即時引領
北一女每年舉辦營隊和研習等活動，增加女生對科學的興趣。包括：女性科學研習營、居禮夫人營、大師講座，以及女性科學家頒家獎禮，「對學妹來說有楷模學習的效果。」另外，每年校慶，化學科老師會帶學生做實驗、自製小東西，校長楊世瑞就收過學生送的自製保養精華液；或培訓學生當化學關主，讓小學生、國中生闖關。北一女校長楊世瑞認為，女生、男生各有不同優勢，從一些大型賽事的成績上可見一斑。像建中在奧林匹亞或其他能力型的競賽，常拿下很好的成績；而北一女則是科展的常勝軍。今年國際科展的最高榮譽大會獎共3件，其中北一女就抱回2件。楊世瑞指出，這與競賽的方式有關，科學研究除了高度興趣之外，還必須長期投入、堅持，這些都是女生的優勢所在。
綜合國內外研究顯示，孩子的數理能力其實沒有性別差異，女孩的表現與男孩並駕齊驅，不設限、不受社會價值觀、父母期望與同儕的影響，就能開啟女孩未來人生更豐富的想像及可能，謹祈望家庭從小培養開放的觀念，讓孩子勇於選擇人生的方向，而成功的女性前輩致力於吸引更多的女孩投身科技領域，讓Girls in STEM成功典範一個接一個從此刻起、不斷豎立於每一位小女孩的心中。